競技歴2年ちょっとで世界切符。栗東育ちの超新星が止まらない。

今年4月。 栗東高校レスリング部の奥村総太（3年）が 「JOCカップ全日本ジュニアレスリング選手権大会」 を制した。大学生も参加する男子ジュニア（130㎏級グレコローマンスタイル）の部での優勝は快挙と言っていい。 この結果を受け、9月の世界ジュニア選手権大会（スロバキア）日本代表にも内定した。 しかも、奥村は競技を始めてまだ2年ちょっと。のびしろはたっぷりとある。 まさに”超新星”と言えるだろう。

奥村は中学生まで柔道をしてきた。 3年時には90㎏級で滋賀県1位にも輝いている。 当然、柔道関係者からはレスリング転向を反対する声もあったが、奥村はその声を振り切った。
「新しい競技をやってみたくて、レスリング部の体験入部に行った。うわっ！おもろ！と思った。 誰に何を言われても、オレはレスリングをやると決めました」

栗東レスリング部にとって、奥村は突如現れた宝の原石だった。柔道で培われた均整のとれた身体はレスリング向きだった。 彼のポテンシャルを開花させるべく、同校OBの石村誠コーチや村木孝太郎コーチをはじめ、多くの先輩たちがスパーリング相手を買って出た。もちろん本人の努力もあるが、奥村が2年少々で日本一になった背景には、栗東OBたちの心意気があったというわけだ。

奥村もそれは十分に理解している。 だから、将来の目標を”栗東”への恩返しに定めている。
「東京五輪にはちょっと間に合わないですし、滋賀の大先輩である園田新（日野高校出身・ALSOK）さんもいらっしゃるので…。 でも、その4年後のパリ五輪は自分も狙っていきたい。パリ五輪と同じ2024年には滋賀国体もある。 レスリング会場は栗東ですし、五輪に出て、それから栗東で国体優勝…、めっちゃいいですよね（笑）」

栗東生まれ、栗東育ちの高校3年生は、そう言って笑顔を見せた。