”サポートアスリート”の立場が新たな原動力になっています。

「みなさん、オーラがメッチャあった。 僕なんかまだまだですね」 走高跳の荻野海翔（びわこ学院大学4年生）は、他のレイクスサポートアスリートたちに初めて会った時、そう思った。
「日本のトップ選手ばかり…、ちょっと緊張しました（笑）」

もちろん、荻野が劣っているわけではない。 だが、生まれ育った地元・東近江の同級生に、走幅跳の全中女王・加藤伊織（立命館大学）やインターハイ女子円盤投げを制した清水麻衣（びわこ学院大学）といった”別格”が身近にいたため、なんとなく引け目を感じるクセがついたのかもしれない。
「加藤さんや清水さんと比べたら…まだまだやなと思ってきました。 でも、そういう選手が身近にいると刺激を受けますし、レイクスサポートアスリートの皆さんからも刺激をもらっています。 早くみんなに追いつき、追い越します！」

荻野の今年の目標は日本選手権の出場だ。 本当なら、昨年の関西インカレ2部で優勝した記録（213㎝）をもって、日本選手権には出ているはずだった。 だが、大会前に恥骨結合炎を発症し、初の日本選手権出場は幻となった。
「競技人生で初めての大ケガ。周りの選手に置いていかれる恐怖みたいなものを味わった。 あせりもありましたし、気持ち的にかなり落ち込んだ時期もありました」

だが、そのリハビリ中にある良縁があった。お世話になっているトレーナーを介して、レイクス陸上スクールのコーチにならないかと誘いを受けた。 これが競技者としても一つの転機となった。
「小学生を教えるのは初めてで、みんなが”コーチすごい”とか言ってくれて…。 そう言われると自信にもなるし、モチベーションも維持できる。 リハビリ中には、気持ち的に助けられた部分もあります」 と振り返った。

今年の日本選手権に向けては、5月13日の関西インカレがラストチャンスとなる。 参加標準記録（A）は、自己ベストを4㎝上回る2m 17。 「準備はできています」 と荻野は笑顔を見せた。